Medina, de 30 años, demostró su maestría en el mar de Teahupo’o, en la Polinesia francesa, recibiendo la puntuación más alta hasta el momento en la competencia al vencer al japonés Kanoa Igarashi en la tercera ronda. "Es un sueño competir en los olímpicos en esas condiciones. Nunca imaginé que podría mostrarle al mundo ese tipo de surf, porque no siempre tenemos ese tipo de condiciones", expresó Medina, según declaraciones divulgadas por el Comité Olímpico Brasileño (COB).

Un Momento Histórico

El presidente de la Confederación Brasileña de Surf, Flávio 'Teco' Padaratz, destacó a la agencia AFP que se trataba de la mayor nota en la historia de los Juegos Olímpicos, una competencia donde el surf hace su segunda aparición tras Tokio 2020. Medina, que se convirtió en el primer brasileño en ganar el título mundial en 2014, ha demostrado consistentemente su excelencia, nunca bajándose del podio en esa etapa del circuito de la World Surf League (WSL). En la parada de la WSL de mayo, casi logró una batería perfecta, con puntuaciones de 10 y 9.83. Ahora, Medina enfrentará a su compatriota Joao Chianca en busca de un lugar en las semifinales olímpicas.

La Fotografía Icónica

El fotógrafo de AFP Jerome Brouillet capturó a Medina en una de las olas más grandes del día, en medio de una de las rompientes más fuertes del mundo. La imagen del surfista saliendo desde el interior de la ola, con un dedo hacia el cielo y su tabla de surf a su lado, se ha convertido en una sensación mundial y una imagen emblemática de los Juegos de París 2024. Esta foto fue ampliamente utilizada por publicaciones de todo el mundo y compartida masivamente en redes sociales. Medina mismo la publicó en su perfil de Instagram, que cuenta con más de 11.8 millones de seguidores, acompañándola con una leyenda bíblica: "Todo lo puedo a través de aquel que me fortalece".

El Testimonio del Fotógrafo

"Sabes que Medina, sobre todo en Teahupo’o, arrasará y hará algo", comentó Brouillet. "Todos los fotógrafos lo esperan. El único momento complicado es saber dónde lo va a hacer". Brouillet reveló que tomó cuatro fotos fuera del agua y una de ellas se convirtió en la icónica imagen que ahora es símbolo de los Juegos Olímpicos de París 2024.

Gabriel Medina sigue haciendo historia, no solo con sus habilidades en el surf sino también dejando una marca perdurable en la memoria de los aficionados al deporte en todo el mundo.

O mega tubo que o Gabriel Medina pegou na eliminatória do surf nos #JogosOlímpicos de #Paris2024 🤩 #Surfing pic.twitter.com/hJik0UZf1M

— Jeff Nascimento (@jnascim) July 29, 2024