En una batalla extenuante que se estiró durante 120 minutos de dientes apretados en el Vancouver Stadium, Suiza eliminó a Colombia por 4 a 3 en la tanda de penales tras igualar 0 a 0 en el tiempo reglamentario y en la prórroga.

De esta manera, el prolijo y durísimo combinado europeo conducido por Murat Yakin se transformó oficialmente en el próximo rival de la Selección Argentina de Lionel Scaloni, que viene con el pecho inflado tras la épica remontada 3-2 sobre Egipto en Atlanta.

120 minutos a puro sufrimiento y arqueros gigantes

El trámite del partido en Canadá fue un ajedrez de alta intensidad donde los arqueros se llevaron todos los aplausos para sostener el cero:

• Arranque cafetero: Colombia arrancó mejor plantada bajo la batuta de James Rodríguez. La primera chance clara estuvo en los pies del pibe Gustavo Puerta con un bombazo de media distancia que el arquero suizo Gregor Kobel desactivó con una volada espectacular.

• Reacción helvética: Pasada la media hora, Suiza emparejó los hilos del medio con el liderazgo de Granit Xhaka. Camilo Vargas se tuvo que vestir de héroe en dos oportunidades consecutivas para ahogarle el grito a Fabian Rieder y a un punzante Dan Ndoye.

• Prórroga de alto impacto: En el tiempo suplementario, el cansancio rompió los esquemas tácticos y llegaron las emociones fuertes. Colombia lo tuvo con un cabezazo de Jhon Lucumí que reventó el travesaño y un remate esquinado de Jaminton Campaz que Kobel mandó al córner. Sobre el cierre, Camilo Vargas volvió a salvar a los de Néstor Lorenzo ante un mano a mano agónico frente a Zeki Amdouni.

La ruleta de los doce pasos y el boleto a cuartos

En la definición por penales, la jerarquía y la templanza de Suiza terminaron inclinando la balanza ante la falta de puntería de los pateadores colombianos:

[COL] ⚽ Juan Fernando Quintero  | [SUI] ⚽ Granit Xhaka
[COL] ❌ Davinson Sánchez (Travesaño) | [SUI] ⚽ Zeki Amdouni
[COL] ⚽ Jaminton Campaz        | [SUI] ❌ Manuel Akanji (Errado)
[COL] ❌ Cucho Hernández (Atajado) | [SUI] ⚽ Cédric Itten
[COL] ⚽ Luis Díaz              | [SUI] ⚽ Rubén Vargas

Con la serie igualada en tres tras los fallos de Sánchez y Akanji, Gregor Kobel le atajó un penal clave al "Cucho" Hernández. Acto seguido, Cédric Itten adelantó a los europeos y, aunque Luis Díaz estiró la agonía, Rubén Vargas ejecutó con total frialdad el quinto penal para estampar el 4-3 definitivo y desatar el festejo suizo en Vancouver.

Lo que se le viene a la Scaloneta en Cuartos

El duelo entre Argentina y Suiza promete ser una batalla de estilos completamente diferentes. Los de Scaloni deberán tomar nota del tremendo despliegue físico y el orden defensivo de un equipo suizo que cuenta con figuras de élite como Akanji en el fondo, Xhaka en el eje de distribución y la muralla de Kobel bajo los tres palos. El historial mundialista tiene un recuerdo imborrable: el agónico gol de Ángel Di María en los octavos de final de Brasil 2014 tras una asistencia magistral de Leo Messi.