El conjunto millonario guarda un recuerdo amargo de este rival: fue Independiente del Valle quien lo eliminó en los octavos de final de la edición 2016, en una serie que tuvo como héroe al arquero Librado Azcona. Aquel traspié histórico, sumado a la exigencia de jugar a casi 3.000 metros, añade un plus de tensión a la visita.

Estado de la zona
River comparte la cima del Grupo B con Barcelona de Ecuador, ambos con cuatro puntos tras un triunfo y un empate. Independiente del Valle marcha tercero luego de su victoria ante Universitario y la caída frente a Barcelona. Los ecuatorianos llegan en racha, con cuatro triunfos consecutivos entre la Liga local y la Libertadores.

El mix de Gallardo
Marcelo Gallardo apostará por un equipo mixto para dosificar esfuerzos pensando en el Superclásico ante Boca del domingo. Para esta gira no viajan Marcos Acuña ni Enzo Pérez, preservados para el duelo en el Monumental. Se espera un once encabezado por Franco Armani en el arco; Fabricio Bustos, Germán Pezzella o Lucas Martínez Quarta, Leandro González Pírez y Milton Casco en defensa; en la mitad de la cancha podrían alternar Rodrigo Aliendro y Matías Kranevitter junto a Santiago Simón y Giuliano Galoppo; mientras que Sebastián Driussi y Facundo Colidio o Ian Subiabre pelearán por la punta de ataque.

El plan adelante
Un triunfo en tierras ecuatorianas le permitiría a River dar un gran paso hacia la clasificación a octavos y dejar atrás un episodio que aún duele en Núñez. Por su parte, Independiente del Valle buscará capitalizar su fortaleza de local para tomar la punta en solitario. La cita, esta noche, promete tensión, historia y, sobre todo, fútbol de alto vuelo.