El Cometa ATLAS, el Más Brillante del Año, Cruzará el Cielo Argentino en Octubre

El cometa ATLAS, un objeto "dinámicamente nuevo" proveniente de los confines del sistema solar, fue descubierto el 25 de mayo de 2025 desde un observatorio en Chile. Su comportamiento es incierto, ya que al ser su primera aproximación al Sol, existe la posibilidad de que se desintegre a medida que se acerque a su perihelio.

¿Por qué es tan especial el cometa ATLAS?

• Perihelio Cercano: Su punto más cercano al Sol está previsto para el 8 de octubre, pasando a 0.33 Unidades Astronómicas (UA), incluso más cerca que Mercurio.

• Brillo Potencial: Se estima que en su punto de mayor luminosidad podría alcanzar una magnitud de 5.2, haciéndolo visible con binoculares y, bajo condiciones óptimas, incluso a simple vista.

• Máxima Aproximación a la Tierra: El 24 de noviembre alcanzará su máxima aproximación a la Tierra, a una distancia de 0.40 UA.

Argentina: Un Lugar Privilegiado para la Observación

Aunque el cometa C/2025 K1 (ATLAS) será visible desde ambos hemisferios, Argentina contará con condiciones especialmente favorables para observarlo. Esto se debe a su buena posición en el firmamento y a la distancia de grandes fuentes de luz solar directa durante los períodos clave de observación. La primera quincena de octubre será crucial para su avistamiento, tanto antes del amanecer como después del atardecer. La visibilidad será óptima en regiones con poca contaminación lumínica.

Características Principales del Cometa ATLAS 2025:

• Tamaño estimado del núcleo: menos de 1 km de diámetro.

• Órbita: elíptica y extremadamente excéntrica.

• Composición esperada: hielo, polvo y compuestos orgánicos volátiles.

• Punto de mayor brillo estimado: octubre de 2025 (magnitud visual ~5.2).

La posibilidad de que el cometa no sobreviva al calor del Sol y se fragmente existe. Sin embargo, si logra mantenerse intacto, se consolidará como el cometa más brillante visible desde la Tierra en todo el año 2025.

Recomendaciones para una Observación Segura y Exitosa:

1. Elegir un lugar con baja contaminación lumínica: Alejarse de las ciudades y buscar zonas rurales, sierras o áreas abiertas mejorará significativamente la claridad de la observación.

2. Observar en los horarios recomendados: El cometa será más visible en las primeras horas de la madrugada o poco después del atardecer, especialmente entre fines de septiembre y mediados de octubre.

3. No se necesita protección ocular: A diferencia de un eclipse solar, los cometas pueden observarse directamente sin riesgo para la vista, siempre y cuando no se mire al Sol.

4. Usar binoculares o telescopios para más detalle: Si bien podría verse a simple vista en condiciones ideales, el uso de instrumentos ópticos permitirá apreciar mejor su cola y estructura.

5. Consejos para fotografía: Para capturar el cometa, se recomienda usar trípode, modo nocturno o larga exposición, y desactivar el flash.