Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el brote comenzó a finales de septiembre y se ha extendido a lo largo de 10 estados, con la mayoría de los casos reportados en Colorado y Nebraska. Las consecuencias no solo han afectado la salud de los consumidores, sino que también han tenido un efecto notable en los mercados, con una caída de casi el 10% en las acciones de la cadena de comida rápida.

Casos de Intoxicación y Hospitalizaciones

Hasta ahora, un total de 49 personas han sido afectadas por el brote, de las cuales 10 han requerido hospitalización debido a la gravedad de los síntomas. Entre los afectados, un niño ha desarrollado síndrome urémico hemolítico, una grave complicación que daña los riñones, y una persona mayor en Colorado ha fallecido a causa de la infección.

Los CDC han confirmado que todos los enfermos estaban infectados con la misma cepa de E. coli y que todos habían consumido las hamburguesas “Cuarto de Libra” antes de presentar los primeros síntomas.

Investigaciones en Curso: ¿Qué Causó el Brote?

Aún no se ha identificado el ingrediente específico causante del brote, aunque las investigaciones preliminares han señalado como posibles fuentes las cebollas y la carne de ternera utilizadas en las hamburguesas. Estos ingredientes han sido retirados de los restaurantes McDonald’s en los estados afectados como medida preventiva para evitar que más personas resulten afectadas.

Recomendaciones de Salud para los Consumidores

Las autoridades sanitarias han emitido recomendaciones a la población sobre qué hacer si han consumido las hamburguesas y presentan síntomas de infección por E. coli. Entre estos síntomas se incluyen diarrea, fiebre alta y vómitos, que suelen aparecer entre tres y cuatro días después de la exposición. Aunque la mayoría de las personas se recupera sin necesidad de tratamiento en una semana, los casos más graves pueden requerir hospitalización.

Impacto en Argentina: Garantías de Seguridad Alimentaria

Por su parte, Arcos Dorados, la empresa encargada de operar los restaurantes McDonald’s en América Latina, incluidas las sucursales en Argentina, ha aclarado que no utiliza ni se abastece de los ingredientes o proveedores involucrados en el incidente en EE. UU. La compañía ha reafirmado su compromiso con los más altos estándares de calidad y seguridad en sus productos, asegurando que los consumidores pueden constatar dichos estándares a través de los programas de Puertas Abiertas en sus restaurantes.