El público en el Unipol Forum de Milán contuvo la respiración y luego estalló. En su esperado debut olímpico, el estadounidense Ilia Malinin no solo compitió, sino que dio un espectáculo: realizó un backflip (salto mortal hacia atrás) sobre el hielo, convirtiéndose en el segundo patinador en la historia en aterrizar este movimiento en unos Juegos Olímpicos y el primero en hacerlo en el siglo XXI.

El joven de 21 años, conocido como el "Quad God" (Dios del Cuádruple), sorprendió al no desplegar su famoso cuádruple axel en el programa corto por equipos, optando en su lugar por esta maniobra acrobática que hasta hace muy poco era tabú en el deporte.

Una pirueta con historia "ilegal"

El backflip tiene un historial oscuro en el patinaje artístico.

• El origen: El estadounidense Terry Kubicka fue el primero en realizarlo en los Juegos de Innsbruck 1978.

• La prohibición: Apenas un año después, la Unión Internacional de Patinaje (ISU) lo prohibió, argumentando que era una maniobra demasiado peligrosa y que no constituía un "salto de patinaje" real, ya que se aterrizaba sobre dos pies en lugar de uno.

• La rebeldía: La francesa Surya Bonaly lo realizó famosamente en Nagano 1998, sabiendo que era ilegal, y recibió una deducción de puntos por ello.

Sin embargo, la ISU levantó la prohibición hace apenas dos años, permitiendo que Malinin trajera esta espectacularidad de regreso al hielo olímpico sin ser penalizado.

"Una vez que hago el backflip, todos gritan de alegría y se vuelven locos", confesó Malinin a la prensa tras su rutina. "Creo que es algo que realmente le devuelve la popularidad al deporte, porque es un movimiento que incluso el público no especializado entiende y disfruta".

"Salto prohibido"

Porque Ilia Malinin, patinador estadounidense de 21 años, hizo historia al ejecutar un salto mortal hacia atrás, un movimiento anteriormente prohibido durante 50 años por ser considerado peligroso. pic.twitter.com/2MmWbyYcSv

— Tendencias en Argentina (@porqueTTarg) February 9, 2026

Segundo lugar y esperanza de oro

A pesar de la ovación, Malinin terminó segundo en la clasificación del evento por equipos con un puntaje de 98.00, superado por una actuación estelar del japonés Yuma Kagiyama (108.67).

Aun así, los puntos de Malinin fueron cruciales para mantener a Estados Unidos en la cima de la tabla general de cara a las finales. El equipo norteamericano busca defender el oro que, técnicamente, ganaron en Beijing 2022 tras el escándalo de dopaje de Rusia.

Hijo de patinadores olímpicos uzbekos, Malinin dejó en claro que su debut no fue solo por los puntos, sino por el show. Y con un solo salto hacia atrás, borró décadas de prohibiciones y le puso su firma a Milán 2026.