Finalmente, la República Federal de Alemania extendió sus medidas de confinamiento a un sexto mes e impuso varias nuevas restricciones, incluyendo un cierre casi total en Semana Santa, en un esfuerzo por disminuir el índice de infecciones por coronavirus. 

Así lo anunció hoy la canciller Angela Merkel en declaraciones a la madrugada tras una larga videoconferencia con los gobernadores de los 16 estados del país, quien dijo que las restricciones nacionales vigentes desde noviembre, que expiraban el 28 de marzo, serán prorrogadas hasta el 18 de abril. 

Los casos de coronavirus han subido en Alemania a medida que la variante del virus detectada primero en el Reino Unido, que es más contagiosa y más letal, se ha vuelto la predominante en la circulación. 

BREAKING—“A new pandemic”—Germany 🇩🇪 announces strict Easter lockdown. "What we have is essentially a new pandemic," Merkel said. The new variant #B117 is "significantly more deadly, significantly more infectious."

I’ve warned a new #COVID19 wave coming. https://t.co/4Vqx2tvK5V pic.twitter.com/PesfWvYZYz

— Eric Feigl-Ding (@DrEricDing) March 23, 2021

En este sentido resalta el hecho de que la cifra de contagios diarios de Alemania en proporción a su población ya supera a la de Estados Unidos, que es el país más afectado por la pandemia. 

"En esencia, tenemos un virus nuevo, obviamente del mismo tipo, pero con características completamente diferentes. Es significativamente más mortal, más contagioso e infeccioso por más tiempo", informó Merkel. 

En la última reunión con los gobernadores hace tres semanas, Merkel y los gobernadores habían acordado un esquema de relajación gradual de restricciones, pero con el compromiso de reintroducir medidas estrictas en los estados con más de 100 casos nuevos de coronavirus por cada 100.000 habitantes en tres días consecutivos. 

Por eso, luego de que casi todos los estados superaran ese límite, algunos gobernadores se mostraron reacios a cumplir con ese "freno de emergencia", como lo había calificado Merkel. 

Así es que Merkel y los gobernadores en cuestión acordaron el cierre de la mayoría de los comercios y la cancelación de oficios religiosos durante Semana Santa, del 1 al 5 de abril. 

Las reuniones por su parte, así como la restauración al aire libre, quedan prohibidas en esas fechas y solo las tiendas de alimentación podrán abrir el día 3. 

Además, muchas de las restricciones en vigor desde finales de 2020, como la limitación de las reuniones privadas y el cierre de las instalaciones culturales y de ocio, se prolongan hasta el 18 de abril, precisó la canciller tras 12 horas de videoconferencia. 

El acuerdo también incluye ofrecer pruebas de coronavirus gratis a casi todos los alumnos y docentes de las escuelas de Alemania, que abrieron recientemente luego de meses de enseñanza remota. 

De momento solo el 9% de los 83 millones de habitantes han recibido al menos una dosis de la vacuna contra el coronavirus y apenas 4% las dos, según cifras actualizadas el domingo último.